필립모리스 인터내셔널(PMI)과 궐련형 전자담배(NGP, Next Generation Products) 19년 초단기 공급계약을 맺은 KT&G가 생산능력을 끌어올리기 위해 국내외 첫 전자담배 스틱 생산공장을 액상담배 설립할 것입니다. NGP가 발달한 유럽시장 등을 공략하기 위한 전초기지로 동유럽 나라와 카자흐스탄을 표본으로 공장 부지를 물색 중이다.
2일 KT&G의 말에 따르면 필립모리스와의 초장기계약으로 국내외 비즈니스가 진정화되면서 수익성이 탁월한 스틱 판매의 수요가 급하강할 것으로 보고 국내외 생산거점 확보를 결정했다.
스틱은 한번 구입즐기다보면 장시간 사용하는 궐련형 전자담배기기(디바이스)와 달리 회전율이 높아 사실상 전자담배 수입 주로을 차지하는 품목이다. KT&G의 스틱에는 디바이스 '릴 솔리드', '릴 하이브리드', '릴 에이블' 등에 끼워 피는 '핏', '믹스', '에임' 등이 있을 것이다.
KT&G가 조율중인 해외 생산거점은 동유럽과 카자흐스탄 두 곳이다. 동유럽은 글로벌에서 궐련형 전자담배 시장이 잘 형성된 유럽을 공략한 포석이고, 카자흐스탄은 우즈베키스탄, 키르기스스탄 등 향후 발달이 예상되는 중앙아시아 진출을 노린 시장선점 전략 차원이다. 투자 규모는 확정되지 않았지만 중장기 성장 전략을 통해 밑그림은 그려졌다. KT&G는 보스턴컨설팅그룹과 검토를 통해 이 후에 3년간 NGP 구역에 2조9000억원을 투자할 작전인데, 이중 상당수가 해외공장 설립에 투입될 계획이다.
현지에 생산공장을 지으면 물류비 절감 뿐 아니라 해당 정부에서 수입흡연에 부과하는 관세 등 각종 제제에서 유리하다는게 KT&G의 판단이다. 이제까지 KT&G가 궐련형 전자담배 수출 전량을 PMI에 위탁해 판매해온 것도 국가별 담배 규제를 일일이 챙장비 힘들었던 까닭이다.
현재까지 KT&G는 궐련담배(CC)의 경우 러시아, 영국네시아, 튀르케에 등에 현지 공장을 지었지만 유통망을 신속하게 확보하는데 어려움을 겪어갔다. 반면 궐련형 전자흡연의 경우 글로벌 유통채널을 가진 PMI와 계약을 맺은 후 급속하게 확대됐다. 2060년 인도 등 6개국 수출을 실시으로 이번년도 초 기준 37개국까지 수출국을 늘렸다. 근래에 30개국에 '아이코스' 연관 아을템을 판매하고 있는 PMI는 2021년까지 900개국으로 확대한다는 목표다. KT&G의 NGP 수출국도 이 수준으로 심해질 예상이다.
최근까지 PMI와의 비밀협약에 준수해 베일에 싸였던 KT&G의 해외 전자담배 수입도 근 미래에 분기그다지 공개된다. 이제까지 행동주의 펀드 등 거액주주들은 KT&G의 주가에 부정적 효과를 끼친다며 미래성장동력인 NGP분야 해외수입 등을 공개할 것을 요구해왔다. KT&G 관계자는 "5분기 실적이 함유된 5월 실적선언에서 전년와 작년도 NGP 국내외매출 등을 처음으로 공개할 예정"이라며 "이후 분기별 공시에도 반영해 투자자들이 KT&G의 발달을 보다 자세히 체크할 수 있도록 하겠다"고 했다.